「心」「カラダ」を支えるけんこう総研ストレスマネジメント 株式会社けんこう総研 - 運動と栄養指導による健康セミナー・健康経営コンサルティング

ストレスは人生の調味料

人間の最良の友か、または最悪の敵なのでしょうか。ストレスは、息抜きのチョコがないほど悲しいことかもしれません。

もしもあなたがタクシーの運転手だと想像してみてください。絶えず騒ぎいでるお客に、前の車が遅すぎることや、そしてバスGPSがあなたを完全に違う方向に誘導していることに気づいたときのことを考えてみてください。これがまさにストレスの定義です。それはあなたを眠くしたり、一切を放り出して寝たくなる感じではないでしょうか。これを「drowsiness（睡魔）」と呼んでいる正体です。それはまるで睡魔があなたに勝利のキスをして、あなたをその眠り世言う誘惑の世界に引きずり込もうとしているかのようです。

睡魔が強くなる時と場面

運転中には、特にこの「睡魔」が問題になります。
統計によると、最も眠くなるのは単調な道路、特にあなたが何度も通過した道路では、規則正しく通り過ぎる木々や道路の振動があなたを揺り寝させ、まるで母親がゆりかごであなたを寝かしつけるかのように感じさせます。

さらに、暑い夏の日中や、目を閉じてしまうほど眩しい道路の反射、あるいは窓が全て閉まり外部の騒音が聞こえにくくなった時など、睡魔が強くなることもあります。
そして、食事をたくさん摂った後や、一日の疲れがたまった時などには、睡魔が特に強くなります。

電車の運転士も例外ではありません。勤務開始直後は元気いっぱいでも、1時間から1時間半が経つと、頻繁にあくびをしたり、うとうととしたくなるでしょう。夜間のタクシー運転手についても同様です。身体を動かしたり、姿勢を変えたりして睡魔と戦っているかもしれません。学生たちが、授業中に先生が長々と話をしているとき、無意識に目を閉じてしまうかのも同様です。

睡魔と電車事故

JR事故について少し触れてみます。報告によると、198件の事故のうち34件は睡魔のせいで起こりました。これらの事故の大部分は深夜から早朝にかけて発生し、特にシフト交代による睡眠不足が原因で多発しています。

ヒトは眠くなる生き物

ここまでで一つわかることは、人間は眠くなる生き物だということです。
睡魔や眠気は、人間が直面する日常的な問題です。運転中にこれが起こると、特に問題が生じます。疲労や単調なタスク、温度上昇、長時間の作業などは、すべて睡魔を引き起こす要因となります。

研究では、運転者が長時間運転していると、注意力が散漫になることがわかっています。これは単調なタスクが自動的な行動になるためで、運転自体が意識の焦点から消え、運転者の意識は他の事に向かってしまうことが多いのです。また、運転中に眠気を感じるもう一つの一般的な要因は、繰り返し起こるリズムや振動です。例えば、規則的に通過する街路樹や車の振動などが眠気を引き起こすことがあります。

さらに、気候条件も眠気を引き起こす要因となることがあります。暑い夏の日中には疲労が増し、眠気が増します。さらに、特に乗り物内部が暗く、外部からの騒音が弱い場合や空気の流れがない場合には、これもまた眠気を引き起こすことがあります。

体調も大きな役割を果たします。疲労感、リラックスした状態、大量の食事後などには、眠気が増すことがよくあります。これらの状況はすべて、運転中の注意力の低下を引き起こし、事故のリスクを高めます。

特定の職業、例えば新幹線の運転士やタクシー運転手にとって、この問題は特に重要です。彼らは長時間の勤務により、眠気や疲労が高まります。例えば新幹線の運転士は、60分から90分後には頻繁にあくびをして眠気を感じ始め、タクシー運転手も同様に、特に夜間の運転中には身体を動かしたり、姿勢を変えたりしましょう。

車の運転と睡魔

車の運転は、特に夜間の運転中には身体を動かしたり、姿勢を変えたりすることで眠気と戦っています。一時停止の間には目を閉じて少しの眠気を満たすことさえあります。

こうした疲労や眠気がもたらす影響は、実際には運転関連の仕事だけでなく、多くの職種にも見られます。人間の能力と警戒心は時間とともに低下し、結果として人間のエラーや事故のリスクが高まります。
この問題は、運転だけでなく、安全を確保するためにシステムや手順を設計する者にも影響を及ぼします。複数の報告が示すように、疲労や眠気が原因で事故が発生することがあります。これらの事故は、深夜から早朝にかけて発生することが多く、特に交代制の勤務が睡眠不足を引き起こし、それが事故の原因となることがあります。

睡魔によるヒューマンエラーの課題

これらの事実は、私たちが生活や仕事の中で対処しなければならない重要な問題を明らかにしています。それは、私たちがどのようにして仕事を行い、何時間働き、何時間休むかという問題です。これはまた、私たちが仕事を効率的に、そして安全に行うための手順やシステムをどのように設計するかという問題でもあります。

私たちは、これらの問題を理解し、対処するために、科学的な研究や分析、そして現場での経験を活用する必要があります。そのようにして、私たちは睡眠と疲労が私たちの生活と仕事に及ぼす影響を最小限に抑え、安全で生産的な社会を築くことができるでしょう。